Formation

Huit ans après Blue Maqams, Anouar Brahem revient avec un projet poignant, intitulé d'après un vers du poète palestinien Mahmoud Darwish, qui demande "Où les oiseaux doivent-ils voler, après le dernier ciel ?". Des pièces de chambre délicates pour oud, violoncelle, piano et contrebasse abordent subtilement cette question métaphysique et ses larges résonances, dans une époque troublée. Tout en s’appuyant sur les modes traditionnels de la musique arabe, Brahem a toujours cherché à dialoguer avec le monde extérieur, trouvant son inspiration dans de nombreuses cultures différentes. Le bassiste Dave Holland et le pianiste Django Bates font de nouveau partie du quartet international du maître tunisien du oud, désormais rejoints par la violoncelliste Anja Lechner. La complicité entre Brahem et Holland — née pour la première fois avec l’album Thimar en 1998 — est devenue légendaire. "Le jeu de Dave me donne des ailes", a déclaré Anouar, une observation qui se matérialise à plusieurs reprises tout au long de l’enregistrement. Le piano de Django Bates, force de soutien essentielle, apporte également des solos virevoltants. Cet album marque la première inclusion d’un violoncelle dans la musique de groupe d’Anouar. Anja Lechner, une voix majeure de cet enregistrement, connaît depuis longtemps les compositions de Brahem et les a intégrées dans ses propres récitals. Le violoncelle introduit et conclut l’album. 

After the Last Sky a été enregistré en mai 2024 à l’Auditorio Stelio Molo RSI de Lugano, sous la direction de Manfred Eicher. L’album paraît alors que le quartet de Brahem entame une tournée européenne avec des concerts en France, Allemagne, Pays-Bas, Suisse et Belgique.

• Anouar Brahem, oud
• Anja Lechner, violoncelle
• Django Bates, piano
• Dave Holland, contrebasse

Depuis près de quarante ans et avec une discographie riche désormais de pas moins de 11 albums parus chez ECM Records, Anouar Brahem n'aura cessé de remettre en jeu la tradition musicale arabe millénaire dont son oud est l’emblème le plus délicat, en la confrontant aussi bien au jazz moderne qu’aux sophistications harmoniques de l’écriture savante occidentale et aux raffinements formels d’autres cultures ancestrales orientales.


Aujourd’hui, s’appuyant sur des années d’expériences partagées, il entreprend d’engager son Quartet créé en 2009 pour l'enregistrement de The Astounding Eyes of Rita dans l’aventure d’un nouveau projet, proposant ainsi pour la première fois de revisiter ses propres territoires à travers un répertoire mêlant à quelques compositions habituelles du groupe, des morceaux empruntés à des albums plus anciens (Conte de l'Incroyable Amour, Madar, Thimar, Astrakan Café, …).


À la tête de cette formation plus vivace et créative que jamais après 10 années de complicité, Anouar Brahem jette un regard neuf sur son univers et lui ouvre d’inédites perspectives.